Taiwan hat eine FlĂ€che von 35.900 kmÂČ. An der lĂ€ngsten Stelle ist die Insel 377 km lang, die maximale Breite betrĂ€gt 142 km.

Im Norden herrscht ein subtropisches Klima, das Zentrum und der SĂŒden sind vorherrschend tropisch. In dem Winter weht ein krĂ€ftiger Monsun aus Nordosten, in dem Sommer ein starker Monsun aus SĂŒdwest, der starke RegenfĂ€lle mit sich bringt.

Der Westen der Insel bildet eine flache Ebene. Richtung Osten steigt diese auf, bis zu dem Gebirge in dem Zentrum, das ĂŒber 200 Gipfel ĂŒber 3 Tausend m hat. Der YĂŒshan ist mit 3.952 m ĂŒber dem Meer der höchste Berg der Insel. An der OstkĂŒste befindet sich ein weiteres, etwas weniger hohes Gebirge.

Als HollĂ€nder und Spanier in dem 17. Jahrhundert mit der Kolonisation begannen, lebten bereits geschĂ€tzte 25 Tausend Han-Chinesen auf der Insel, die Bevölkerungsmehrheit stellten jedoch austronesische indigene Völker dar (circa 250.000). Ende des 17. Jahrhunderts bis in das 20. Jahrhundert begann eine massive Zuwanderung von Han-Chinesen aus der chinesischen Provinz Fukien . In dem Jahr 1919 wurde die Bevölkerung auf ungefĂ€hr 3 Millionen Han-Chinesen, 100 Tausend Japaner und 120 Tausend Angehörige indigener Völker geschĂ€tzt. Ende des 20. Jahrhunderts hat sich das VerhĂ€ltnis von Han-Chinesen zu Angehörigen indigener Völker auf fast 80:1 verschoben; d.h. es leben auf Taiwan ungefähr 20 Millionen Han-Chinesen und 300 Tausend Austronesier .

Siehe auch: Indigene Völker Taiwans

Die ersten Siedlungsspuren auf Taiwan stammen aus der Jungsteinzeit (etwa um 4000 v. Chr.), eine weitere Siedlungswelle vom chinesischen Festland her zeigte sich ungefähr um 2500 v. Chr.. Diese Periode war gekennzeichnet durch Ackerbau und eine Megalithkultur, die Steine aufstellten und GrĂ€ber aus Steinkisten herstellten. Die darauf folgende so genannt "geometrische" Periode trat auf dem Festland bereits ab ungefähr 1500 v. Chr., auf Taiwain hingegen erst ab 500 v. Chr. auf. Die "geometrische Kultur" wurde auf dem Festland um 700 v. Chr. von den von Osten her eindringenden Chou-Chinesen verdrĂ€ngt und brachte die Eisenverarbeitung nach Taiwan. In den Jahren von 200 v. Chr. bis ungefĂ€hr 200 unserer Zeitrechnung immigrierten in mehreren Wellen von der Han-Dynastie verdrĂ€ngte Menschen auf die Insel.

Noch wĂ€hrend der ersten HĂ€lfte des 1. Jahrtausends unserer Zeitrechnung boten die Kulturen auf dem chinesischen Festland und auf den diesem vorgelagerten Inseln ein kulturell und linguistisch Ă€hnliches Bild. Nach der Sinisierung durch die Han-Dynastie gabe es ĂŒber lĂ€ngere Zeit keine kulturelle Verbindung mehr zwischen Taiwan und China. Die indigenen Völker Taiwans pflegten jedoch Handelsbeziehungen in Richtung SĂŒden, z.B. mit den Philippinen.

WĂ€hrend der Sui-Dynastie, in dem Jahr 608, fand erstmal eine geschichtlich belegte chinesische "Handelsexpedition" auf Taiwan statt: Sie drangen militĂ€risch an die WestkĂŒste der Insel vor, plĂŒnderte die dort angetroffenen Dörfer und verschleppte die Einheimischen. Solche Expeditionen fanden in unregelmĂ€ĂŸigen AbstĂ€nden stets wieder statt, bis die Chinesen in dem 12. Jahrhundert anfingen, sich selbst auf Taiwan niederzulassen und Handelsstationen zu grĂŒnden. 1367 wurden die westlich von Thailand gelegenen Pescadoren von der Ming-Dynastie in das Chinesische Reich integriert und zu einem Teil der Provinz Fukien gemacht.

Im Jahr 1583 entdeckten die Portugiesen die Insel Formosa, 1624 besetzten niederlĂ€ndische Seefahrer und die NiederlĂ€ndische Ostindien-Kompanie den SĂŒden der Insel und 1626 eroberten Spanier den Norden und grĂŒndeten Niederlassungen bei Keelung und Tanshui .

Zwischen 1624 und 1644 gab es weitere Einwanderungswellen von Han-Chinesen nach Taiwan. Um 1641 war jedoch praktisch die gesamte Insel unter hollÀndischer Verwaltung. Der Einfluss der niederlÀndischen Kolonialverwaltung auf die Kultur der indigenen Völker war verheerend: durch die Einsetzung von HÀuptlingen in den mehr oder weniger herrschaftsfreien Kulturen wurden die Stammesstrukturen verÀndert, durch die christliche Missionierung die mythologischen Vorstellungen und traditionellen Lebensformen umgekehrt. Es entstanden neue Verhaltens- und Denknormen, neue Dorfstrukturen und neue Herrschaftsstrukturen.

Nach und nach werden die NiederlĂ€nder von der Qing-Dynastie aus Taiwan verdrĂ€ngt, das heutige Taiwan wird zu einem wenig beachteten Teil Chinas. Die durch die EuropĂ€er begonnene "Zivilisierung" der indigenen Völker wurde durch die Chinesen weitergefĂŒhrt. 1734 wurden 50 Schulen eingerichtet, wo die Kinder in chinesischer Sprache und Kultur unterrichtet wurden. 1758 wurde ein Gesetz erlassen, das die Bewohner Taiwans zwang, chinesische Haartrachten und Kleidung zu tragen und chinesische Namen anzunehmen. Die Han-Chinesen sinisierten vor allem die VolksstĂ€mme in den flachen Gebieten der Insel, die als aggressiv geltenden BergstĂ€mme mit ihrer traditionellen KopfjĂ€ger -Kultur blieben unter Chinesischer Herrschaft mehr oder weniger unberĂŒhrt. Unter den Chinesen wurde Buddhismus und Konfuzianismus eingefĂŒhrt und verdrĂ€ngte wieder das von den HollĂ€ndern verbreitete Christentum.

1895 fiel Taiwan durch eine militĂ€rische Niederlage Chinas an Japan. Die japanische Kolonialverwaltung brachte auch die BergstĂ€mme unter ihre Kontrolle und richtete Schulen und eine Art Polizeistationen in ihren Dörfern ein. Obwohl die Japaner ethnologische und anthopologische Behandlungen bei den "Wilden" durchfĂŒhren ließen, griffen sie mit dem Verbot der Kopfjagd und des Schamanismus sowie Umsiedelungen tief in die Kultur dieser StĂ€mme ein und verĂ€nderten dadurch natĂŒrlich die kulturelle Praxis. Die japanische Kolonialverwaltung versuchte ihrerseits, den Schintoismus einzufĂŒhren. Sie zwangen die eroberten Völker zu einer "ordnungsgemĂ€ĂŸen" Lebensweise. Straßen und Eisenbahnen wurden gebaut, um das Land besser zu erschließen. Trotz all dieser Anstrengungen kam es bis in die 1930er Jahre stets wieder zu blutigen AufstĂ€nden der StĂ€mme und als Antwort darauf Massaker durch Japaner oder Chinesen an der einheimischen Bevölkerung. Die Kolonialverwaltung ging schließlich zu einem System mit StacheldrahtumzĂ€unten Reservationen ĂŒber. WĂ€hrend des Zweiten Weltkrieges wurden MĂ€nner der indigenen StĂ€mme Taiwans (insbesondere der Amis ) in die japanische Armee eingezogen.

1945 zogen die Japaner von Taiwan ab und die Insel fiel erneut an China. Etwa 3 Millionen Chinesen kamen auf die Insel und richteten eine straffe Zentralregierung ein.

1949 bildete Taiwan den RĂŒckzugsort der Kuomintang unter General Chiang Kai-shek nach der Niederlage gegen die Kommunisten unter der FĂŒhrung von Mao Zedong. Dadurch verkleinerte sich das Gebiet der Republik China auf Taiwan. ==Weblink==

• http://www.china1900.info/orte/formosa.htm
• http://www.taiwan-info.de/